Publié en 1960 ce roman d’Harper Lee* est un best seller de la littérature américaine. Je l’ai découvert cet été et il mérite le détour. Pour son histoire, certes, mais surtout pour l’art avec lequel l’auteur peint, à hauteur d’enfant, une bonne société provinciale teintée de racisme. Le récit, à la première personne, est celui de Scout, une fillette de 8 ans au regard vif dont les observations se colorent souvent d’humour involontaire. Elle narre des événements situés dans les années 30, notamment ceux relatifs au procès d’un noir accusé de viol dont son père, avocat juste et intègre, a accepté d’être l’avocat. Avec ce fil conducteur plutôt grave Harper Lee tisse une histoire où se mêlent légèreté, profondeur et drôlerie.

De tout temps on a chanté des cantiques dans les églises pour louer le Seigneur. Et de grands compositeurs, comme Jean-Sébastien Bach, ont fait résonner les voûtes des plus vieilles églises au son de leurs musiques d’action de grâce. Et j’ai découvert récemment que l’un d’entre eux, Georg Friedrich Haendel, avait lui-même traversé un chemin douloureux avant d’écrire le Messie, cet oratorio que vous avez peut-être vous même chanté.

“Au commencement était le jazz”’ tel est le titre d’une récente et superbe conférence de Peter Bannister sur le concept de liberté qu’avec l’accord de son auteur Témoins est heureux de reproduire ici.

“Au commencement était le jazz” dit le poète irlandais Micheal O’Siadhail dans une collection récente de poèmes inspirés par son amour pour la musique improvisée et son délicat numéro d’équilibriste : ‘le chaos dans l’ordre, l’ordre au cœur du chaos’. Je voudrais brièvement faire le lien entre ces mots et notre thème de ce soir, le concept de la liberté, afin d’expliquer pourquoi le jazz exerce une grande fascination sur moi et beaucoup de penseurs dans divers domaines intellectuels. Le jazz semble incarner certaines vérités fondamentales non seulement de notre expérience humaine, mais de la nature de la réalité dans un sens plus large.