Réformer la finance ? Oui mais comment ? Face à cette grande question le livre de James Featherby, « Of markets and men », propose deux pistes importantes : changer ses finalités et créer des institutions nouvelles incarnant le bien commun.
Comment faire face aux dérives et aux ravages du système financier dominant ? Comment refonder la finance ? Une voix britannique offre une réponse : James Featherby, membre de l’équipe du 
« London Institute for Contemporary Christianity (LICC) » (Institut de Londres pour le Christianisme Contemporain). Juriste pendant trente ans dans une grande firme de la « City » de Londres il vient d’écrire un livre passionnant à ce sujet : « Of markets and men. Reshaping finance for a new season » (1). (Des marchés et des hommes. Réorganiser la finance pour une nouvelle époque). Et il nous fait part de son approche dans un article qui vient de paraître sur le site du LICC (2).
En passant en revue les travaux de plusieurs chercheurs James Featherby met l’accent sur l’importance des institutions. Dans la série de conférences de Reith (Ecosse), en 2012, Niall Ferguson affirme que le plus grand danger pour l’Occident réside dans son autosatisfaction (complacency) vis à vis des institutions (3). Dans « The origins of political order » (Les origines de l’ordre politique) (4), 
Francis Fukuyama déclare que la soumission de l’état aux règles de droit est fondamentale. Dans un livre intitulé : « Why nations fall » 
(Pourquoi des nations échouent) (5), Daron Acemoglu et James Robinson nous disent que l’existence d’institutions destinées à servir l’intérêt public plutôt que l’exploitation privée, explique pourquoi certains pays réussissent et d’autres s’effondrent. Dans un ouvrage : «
To change the world » (Changer le monde) (6), James Davison Hunter appelle les chrétiens à une « présence loyale » (faithful presence) dans les institutions civiques, en se consacrant en premier à l’accompagnement du changement culturel.
Face aux dérives actuelles, la « bonté » (goodness) a besoin de s’incarner dans des institutions si nous voulons que des cultures et conduites positives se maintiennent et grandissent. De bonnes institutions, me semble-t-il, peuvent à la fois conduire (channel) nos énergies positives et limiter nos excès. L’alternative est claire.
James Featherby propose quatre démarches radicales pour institutionnaliser le bien « goodness » dans l’économie et la finance :
– Changer le contrat social entre les grandes entreprises « large business » et la société en leur assignant un but civique autant qu’un but privé.
– Défaire le mécanisme par lequel une dette excessive a été créée dans la vie collective et personnelle.
– Réduire les opérations spéculatives dans les marchés financiers sans rapport avec l’économie réelle.
– Donner aux épargnants et aux retraités la capacité de mettre en œuvre leur capital pour une fonction productive plutôt que d’avoir en vue seulement un rendement financier maximum.
« Si nous ne changeons pas les finalités des entreprises « corporate objectives of the business » qui contrôlent la manière dont nous vivons, incluant les structures bancaires, mais sans nous limiter à celles-ci, alors le volume de leurs budgets de publicité et la puissance de leurs plans continueront à accabler « overwhelm » à la fois ceux qui travaillent pour elles et le reste d’entre nous ».
Il est bon d’entendre cette voix qui, à partir d’une expérience professionnelle au sein même du système financier actuel, s’élève pour proclamer la nécessité d’un changement majeur dans les finalités et le fonctionnement du système financier et économique.
« Notre finance reflète notre philosophie. Nous avons besoin de penser et d’agir d’une manière qui soit plus relationnelle, holistique, en proximité, audacieuse, humble, inspirée par des finalités et des principes, tout cela en harmonie avec une vision biblique de la vie. Et puis, nous avons besoin de réorganiser nos institutions pour qu’elles reflètent notre nouvelle philosophie. Nous l’avons fait dans le passé. Nous pouvons le faire encore ».
Cette voix converge, entre autres, avec celles qui nous parlent aujourd’hui d’économie positive (7) ou d’économie solidaire (8). Le chantier de la réforme(9) est en train de se mettre en route.
Jean Hassenforder
Ce texte nous a été proposé par le blog : Vivre et espérer : ** Voir le blog **
Les liens des Notes (1) à (6) renvoient à des présentations ou conférences en anglais.
(1) Featherby (James). Of markets and men. Reshaping finance for a new season. Tomorrow company, 2012. ** Lire l’analyse **
(2) James Featherby. Reshaping finance for a new season. ** Lire l’analyse **
(3) Niall Ferguson.The rule of law and its Enemies. Reith lectures, 2012 ** Télécharger les conférences **
(4) Francis Fukuyama. The origins of political order. From prehuman times to the French Revolution. Profile books, 2011. ** Lire l’analyse **
(5) Daron Acemoglu, James A. Robinson. Why nations fail. The origins of power, prosperity and poverty. Profile books, 2012.** Lire l’analyse **
(6) James Davison Hunter. To change the world. The irony, tragedy and possibility of Christianity in the late modern world. Oxford University Press, 2010 ** Lire l’analyse **
(7) ** Voir sur le blog : Vivre et espérer ** : « Changement dans les esprits. Nouvelles finalités, nouvelles approches. L’économie positive ».
(8) ** Voir sur le site de Témoins ** : « L’économie sociale et solidaire. Ses valeurs et ses enjeux »
(9)
Réformer le système économique et financier : En France, on étudiera notamment les propositions de Gaël Giraud ** Voir article sur wikipedia **, chercheur en économie au CNRS, membre de l’Ecole d’économie de Paris et jésuite. Il a publié récemment un livre : « Illusion financière. Pourquoi les chrétiens ne peuvent pas se taire. » dans lequel, à juste titre, il met l’accent sur la nécessité de réaliser la transition énergétique et écologique, en refusant de se laisser emprisonner par un attachement excessif aux pressions financières.